Skillnaden mellan en maskin och och en organism är inte så stor som man kan tro. Celler är en slags maskin, en biologisk sådan. Inte bokstavligen, maskiner är enheter som väcks originerar från mänsklig fantasi, men de fyller samma slags funktioner som en maskiner skulle göra.

Varje levande sak på den här planeten är uppbyggd av celler. En cell är en proteinbaserad robot. Den för är för liten för att kunna känna eller uppleva något. Den är ett självreglerande system som har en metabolism, den är en del av evolutionen och den reproducerar nya kroppar. En cell kan bygga tusentals olika typer av proteiner. Ingen del av cellen är levande, allt är död materia som flyttas runt av blinda krafter.

Livet består av kroppar som bär genetisk information med hjälp av DNA. Det DNA som utvecklar den mest anpassade kroppen till sin omgivning kommer att överleva. Så är DNA liv? DNA är en en komplex molekyl, men de kan inte göra något utan bärare. Frågan om Virus gör allt mer komplicerat; de är i grunden strängar av DNA som behöver kroppar för att fungera. Vi är dock inte säkra på om virus räknas som levande eller döda. Det finns till och med virus som invaderar döda celler och ger dem liv så att de skall kunna fungera som värd.

Man frestas att säga att livet är DNA som har utvecklat en kropp att finnas i. Men vad  sägs då om AI? Vi är mycket nära att skapa AI i datorer. Vad är liv då, om DNA inte krävs? Processeer? Information? En sak är säker; tanken att levande organismer är fundamentalt annorlunda från döda maskiner visar sig vara falsk. Människor drar gärna en linje mellan levande organismer och robotar. Men ju mer vi lär oss om hur livet fungerar och vad datorer kan göra, desto närmare vi kommer att skapa den första maskinen som passar in vår definition av en levande organism. Detta kommer att ske förr eller senare. Om allt i universum består av samma saker, betyder detta att allt i universum är levande, eller betyder det att allt är dött? Det verkar snarare handla om emergenta fenomen, att liv uppstår en viss samansättning av döda ting. Att dessa frågor ens kan ställas är ett tecken på att vi lever i en facinerande och intressant tid, och vad som är ännu intressantare är att det enbart handlar om en tidsfråga innan vi kommer till svaren!